Étoile de Cannes: Martine Carol Faits Historiques majeurs: Création du Comecon, symbole du Bloc Communiste, Création du Conseil de l’Europe, Signature de l’OTAN, Mao prend le pouvoir en Chine. Films de l’année 49: Le Troisième Homme (Carol Reed), Un jour à New York (Gene Kelly), Orphée (Jean Cocteau), La flèche brisée (Delmer Daves), La charge héroïque (John Ford) Le Palais des Festivals: Le Palais succède au Casino (trop étroit) pour accueillir le Festival. Construit pour 700 000$ (trouvés dans une forte augmentation d’impôts locaux) sur l’emplacement du vieux Cercle Nautique, le Palais rend les cannois très amèrs vis-à vis du Festival. 3 mois de travaux lui permettront d’être prêt pour son soir inaugural de 1949, avec de nombreuses célébrités venues du monde entier. Il était construit depuis 1947. Mais à cause d’un coup de mistral qui envola le toit temporaire, les troubles financiers du festival l’année suivante, et de nombreuses réparations nécessaires, il fut apte à sa vocation en 1949, seulement. Le maire et les organisateurs le voulaient « digne du bon goût et de l’art fraçais ».

Grand Prix: Le Troisième Homme de Carol Reed, 2ème Prix de la Mise en scène à René Clément. Chiffres de l'année: 24 pays présentent 44 court-métrages. Contexte: Le Festival jusqu’ici élitiste et mondain semblait avant tout un rendez-vous pour la Haute société (Aga Khan, le Duc et la Duchesse de Windsor...). En 51 il se distingue aussi avec la venue des intellectuels (Sartre, Cocteau), ce qui le rend indispensable. Un événement transforma le festival: la rencontre le milliardaire Aly Khan et la star Rita Hayworth. La romance captiva les foules, et la presse. La sélection reste toujours très inégale: 4 pays (France, Etats-Unis, Italie, Angleterre) forment l’essentiel de la compétition. L’Allemagne présente ses premiers films.... Trop de films étant primés, diluant la valeur des récompenses, on décide de ne plus être consensuel: les récompenses commencent à se rationnaliser. Le Festival murit. Mais sa crédibilité reste à faire. David Lean revient pour la seconde fois, et Antonionni succède à Bergman parmi les "découvertes". Gasp! Le Palais maudit (et plein de charme) est encore un peu en chantier, et nombreux sont les resquilleurs qui arrivent à facilement s’y introduire, désireux de voir de plus près les stars (dont Orson Welles....).

Liste des 31 long métrages présentés ACT OF VIOLENCE - Fred ZINNEMANN ALMA FUERTE - Luis Cesar AMADORI AMOROSA MENZOGNA - Michelangelo ANTONIONI AN ACT OF MURDER - Michael GORDON AU GRAND BALCON - Henri DECOIN, Marcel RIVET DER APFEL IST AB - Helmut KAUTNER DER RUF - Josef VON BAKY DIE BUNTKARIERTEN - Kurt MAETZIG EINE GROSSE LIEBE - Hans BERTRAM EL BEIT EL KEBIR (La Grande Maison) EROICA - H.Walter KOLM-VELTEE, Karl HARTL HOUSE OF STRANGERS - Joseph L. MANKIEWICZ IMAGES D'ETHIOPIE - Paul PICHONNIER LE MURA DI MALAPAGA - René CLEMENT LES AVENTURES DE ANTAR ET ABLAR - Salah Abou SEIF LOST BOUNDARIES - Alfred L. WECKER OBSESSION - Edward DMYTRYK OCCUPE TOI D'AMELIE - Claude AUTANT-LARA PASSPORT TO PIMLICO - O.H. CORNELIUS PUEBLERINA - Emilio FERNANDEZ RENDEZ-VOUS DE JUILLET - Jacques BECKER RETOUR A LA VIE - André CAYATTE, Henri-Georges CLOUZOT, Jean DREVILLE, Georges LAMPIN RISO AMARO - Giuseppe DE SANTIS SERTAO - Joao G. MARTIN SUR LE SOL NATAL - France STIGLIC THE PASSIONATE FRIENDS - David LEAN THE QUEEN OF SPADES - Thorold DICKINSON THE SET UP - Robert WISE THE THIRD MAN (Le Troisième Homme) - Sir Carol REED (SIR) TILL FRAMMANDE HAMN - Hampe FAUSTMAN TWILIGHT CREPUSCULE - Irwing PICHELL V.C. Thomas