"On ne doit pas tuer un être vivant pendant 49 jours..."

Certes, ce dernier opus de TML, est symboliquement et cinématographiquement moins fort que The Hole, par exemple. Cependant, ce qu'il perd en originalité, il le gagne en charme et en rythme. Le temo est d'ailleurs primoridal sur ce film qui scrute le temps qui passe. Mais pas seulement. Obsédé par ses thèmes - la promiscuité, l'incommunicabilité, la solitude - le cinéaste made in Taiwan continue son observation des grandes villes, des petits appartements, de ces cases à urnes funéraires qui se superposent, de ces gens qui s'entassent dans le métro. Cette mythologie urbaine peuplée de cafards et remplis de poubelles, rend l'espace exigu et opressant.
Tout débute avec un long plan séquence sur un vieux monsieur; il sera le souvenir qui soutient l'intrigue. Il est seul, face à une mort dont on porte le deuil - décidément l'obsession de l'année. Cela n'empêche pas TML de placer des notes d'humour, des absurdités drôles, des petits détails inattendus, espiègles, qui nous font sursauter comme le carillon ponctue l'écoulement du temps à chaque heure. Dans cette longue insomnie avec décalage horaire, le réalisateur diuvise par chapites symétriques les trois des tins qui se coisent (la mère, l'expatriée, le fils) : ivresse, absence, sexualité, vol... cette synchronicité tryptique des actes marque le poids de la chronologie tout au long du film. Le lien entre les deux célibataires est d'ailleurs symbolisé par l'heure et les horloges. TML va jusqu'au bout de ce délire allégorique en mettant Taiwan à l'heure de Paris. Paradoxalement, son héros va ainsi découvrir la France à travers un film et du vin tandis que la touriste aura le plus grand mal à s'intégrer, malgré une expérience vécue et non virtuelle.
On appréciera l'hommage appuyé à Truffaut, liaison et lésion irréelles entre les deux êtres.
Cette oeuvre discrère n'en est pas moins attachante, comme les personnages, et notamment le toujours très beau Hsiao Kang. Le cadre et l'image sont splendides. Ce n'est pas les 400 coups. Mais ces 12 coups de minuit suffisent non pas à réveiller un mort, mais plutôt à nous maintenir éveillé devant tant de sensibilité, et de fatalité face à cette éternité interdite.

Vincy-