24 MAI 98

La croisière tombe à l'eau... Dimanche, énorme déception sur la Croisette mais aussi et surtout sur le paquebot Norway/France. La soirée de clôture du 51e Festival de Cannes prévue sur la bateau a été annulée à la dernière minute. "La Direction du festival vient d'apprendre avec stupeur dans la soirée du 24 mai, jour de clôture du festival", l'annulation de la réception prévue à bord du Norway/France, précise un communiqué publié vers 22H30. "Cette annulation résulterait d'une décision unilatérale de la part du commandement du paquebot de ne plus accueillir, selon les accords prévus avec l'affrêteur, la Société T.M.R., les festivaliers sur le Norway/France. D'après les informations obtenues pour l'instant par le festival, cette décision serait motivée par des difficultés propres à l'organisation de cette croisière", ajoute le communiqué. "Cette situation est d'autant plus inadmissible que, pour sa part, le Festival international du film continue à respecter les termes du contrat conclu avec la société T.M.R.. C'est ainsi que plus d'un millier de passagers devaient être reçus à 23H30 pour une projection de "Godzilla". Dans l'extrême urgence, le Festival a pu organiser sur le champ une réception destinée à tous les festivaliers qui devaient se rendre à bord du paquebot en collaboration avec le Groupe Barrière", indique la direction du festival. Cette réception a finalement lieu au Majestic. "Ainsi les festivaliers pourront-ils célébrer, selon la tradition, la fin du 51ème festival comme ils avaient l'habitude de le faire les années précédentes", conclut le communiqué. Les passagers du Norway/france ont eu bel et bien l'impression de s'être fait voler. Certains d'entre eux avaient acquitté entre 3000 et 10000 F par personne pour les deux jours à bord du bateau, comprenant la "montée des marches" de 19h15, qui précédait la proclamation du palmarès, suivi du dîner de gala à 22h30. De nombreux passagers se sont plaints d'avoir été retenu par le service d'ordre, et des mouvements de violence auraient eu lieu sur le paquebot. Certains passagers affirment avoir été molestés. Une plainte a été déposé à Grasse et à Marseille. Me Gilbert Collard est l'avocat des passagers. Le rêve est fini

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